Международная студенческая олимпиада по спортивному программированию (ICPC) появилась благодаря соревнованиям, в которых первоначально принимали участие лишь команды некоторых американских вузов. Позднее контесты, в которых соревновались команды, состоящие из трех человек стали популярны и известны во всем мире. Сегодня ICPC - престижнейшая олимпиада и отличный шанс для студентов помериться силами в искусстве программирования с коллегами из разных стран. Питерский полуфинал занимает особое положение среди прочих этапов олимпиады, потому что очень часто победителями ICPC становится одна из российских команд, ежегодно съезжающихся в Питер. Можно сказать, что этот полуфинал собирает немалое количество сильных команд, и уровень предлагаемых задач там также необычайно высок. Например, в этом году победителем полуфинала стала команда СПбГУ. Финал традиционно пройдет в начале лета следующего года, на этот раз в Екатеринбурге.